Johan Theorin, Skumringstimen (2008)

Denne krimi er Johan Theorins debut, og jeg har læst den på svensk (Skumtimmen, 2007).

Bogen indledes med en kort prolog, som foregår i begyndelsen af halvfjerdserne. Her møder vi en lille dreng, som lister sig udenfor havemuren alene, mens mormor sover middagssøvn, og møder en fremmed mand i tågerne på Øland.

Femårige Jens dukker aldrig op igen, og den egentlige historie kan tage sin begyndelse tyve år senere, da den ene af hans sandaler bliver sendt anonymt til hans morfar, Gerlof. Jens´ mor Julia er langt fra kommet over sit eneste barns forsvinden, men Gerlof beslutter, at nu er det på tide at handle. Han inviterer Julia hjem til øen, og efter nogen tøven lader hun sig overtale, og forsøger efter bedste evne at samle stumperne af sit liv op.

Umiddelbart herefter præsenteres læseren for den særprægede øbo Niels Kant, som mere eller mindre regner sig selv for at være den egentlige ejer af Øland. Han har ført en noget omtumlet tilværelse, men uanset hvad han er havnet i, har det bestemt altid været ´selvforsvar´. Gennem flashbacks hører vi om de spor, Kant har efterladt sig på øen, før han forsvandt lige efter krigen. Tilsyneladende døde han i Sydamerika i tresserne, men kan man nu også være sikker på det?

Et lille minus for den alvidende fortæller, som somme tider begiver sig ud i rene forudsigelser, som jeg lige så gerne ville have undværet. Ellers er sproget godt (så vidt jeg nu kan vurdere svensk), plottet vel tilrettelagt, og forfatteren bliver ved med at overraske læseren hele vejen igennem. Imponerende debut.

Johan Theorin, Echoes from the Dead (2008)
This crime novel is Theorin´s debut, and I read it in Swedish.
The book begins with a short prologue which takes place in the early seventies. We meet a little boy who sneaks outside the garden wall while his grandmother is taking a nap, and meets a stranger in the dense fog on the island of Öland.

Five-year-old Jens never reappears, and twenty years later the story continues when one of his sandals is sent anonymously to his grandfather Gerlof. Jens´ mother Julia has far from recovered after her only son´s disappearance, but Gerlof decides that now the time has come to act. He invites Julia home to Öland, and after some hesitation she agrees, doing her best to get her act together.

Immediately after this beginning the reader is introduced to the rather peculiar islander Niels Kant who sees himself as the king of the island. He has had a chequered career, but no matter what he has been involved in it has certainly always been ´self-defence´. Through flashbacks we hear about the chaos Kant left behind him before he disappeared soon after the war. Apparently he died in South America in the sixties, or did he?

A small minus for the omniscient narrator who sometimes ventures into predictions of the future. I could dispense with these. The language is fine (I think – but don´t trust my Swedish), the plot well planned and carried out, and the surprises continue until the final pages. Impressive debut!