Camilla Läckberg, Havfruen (2010)

Bogen er sjette bind af den svenske Erica Falck og Patrik Hedstrøm-serie.

Magnus Kjellner, tilsyneladende en tilfreds og ligevægtig familiefar, forsvinder sporløst. Tre måneder senere debuterer Ericas ven, bibliotekaren Christian Thydell, som romanforfatter. “Havfruen” får en fantastisk modtagelse og Thydell burde være lykkelig, men siden han begyndte at skrive sit fantastiske værk, har han modtaget trusselsbreve, og han er nu nået til et punkt, hvor stress og angst truer hans ægteskab og forholdet til hans små børn.

Som sædvanlig får vi glimt af en anonym hovedpersons fortid; en ensom dreng, som bliver adopteret af en smuk, men lunefuld mor, som kun har øje for ham – i hvert fald indtil hun bliver gravid. Først mod slutningen bliver læseren for alvor klar over, hvem han er, og hvad forbindelsen er til de mange trusselsbreve, som bliver sendt til en lille gruppe mænd i Fjällbacka mange år senere.

Bogen er bestemt en af Läckbergs bedste, selv om plottet har nogle temaer til fælles med Ulykkesfuglen. Og så er der ganske enkelt for mange graviditeter, spædbørn og adopterede børn. Nogle forfattere skriver under devisen: skriv om hvad du ved, men selv for denne mor til tre er der mere end rigeligt med bleer, gravide maver og adoptivbørn i denne biblioteksbog. 



Camilla Läckberg, The Mermaid.
The sixth Swedish Erica & Patrik story has not been translated into English yet.

Magnus Kjellner who is apparently a happy family father disappears without a trace. Three months later Erica´s friend, the librarian Christian Thydell, has his debut as an author. “The Mermaid” gets impressive reviews and Thydell should be happy, but since he began writing his novel, he has received anonymous letters, and he has got to a point where stress and anxiety threaten his marriage and the relationship with his small children.

As usual we get sections from the point of view of an anonymous character´s past: a lonely boy who is adopted by a beautiful, but capricious mother who only cares about him – at least until she realizes she is expecting her own child. The reader is not fully aware who this character is until the ending, or why someone sends so many threatening letters to Fjällbacka thirty years later.

The book is definitely one of Läckberg´s best even though she recycles some motifs from her fourth novel. But though the principle “write about what you know” may be a good idea, there is no need to have as many pregnancies, adopted children and babies as in this library book.
.

Camilla Läckberg, Tyskungen (2007)

Dette er femte bind i den svenske Fjällbacka-serie om Erica og Patrick. Den danske udgave, Tyskerungen, udkom i 2009.

På første side har Läckberg lagt lokkemad ud i form af en meget livlig sværm af fluer i selskab med et meget dødt lig med et sår i hovedet.

Straks efter oplever vi et gensyn med nygifte Erica Falck, som glæder sig til en rolig og uforstyrret skriveperiode, mens Patrick har forældreorlov for at gå hjemme og passe lille Maja. Erica har en deadline på sin næste bog, men har svært ved at lade de stilehæfter ligge, hun har fundet på loftet, skrevet af moderen i 1943.

Mordofferet Erik Frankel og hans bror Axel var stærkt interesserede i historie og i at optrævle nazitiden, og den nationalistiske forening Sveriges Venner så deres virksomhed som en provokation. Personalet på Tanumshede politistation, nu med forstærkning af chilensk-fødte Paula Morales, gør deres bedste for at opklare sagen, og da noget tyder på, at Mellberg og Gösta er i bedre form end nogensinde før, gør de visse fremskridt på egen hånd. Helt klare elementære mordundersøgelser kan de dog ikke, så Patrick stiller velvilligt op med Maja i barnevognen, når som helst han har mulighed for det. Erica, som selv har kedet sig bravt gennem et helt år i selskab med Maja, er dog ikke meget for at lade Patrick kaste sig ud i noget som helst andet end at tale babysprog og passe hus og hjem. Desuden vil hun gerne blande sig i mordsagen, da Frankelbrødrene og en af politiets mistænkte var nære venner af Elsy, Ericas mor, under krigen.

Sideløbende med nutiden får vi afsnit fra perioden 1943-45 om Frankel-brødrene og Elsys dramatiske oplevelser, og som Läckberg lægger op til i sin fjerde bog om Erica, er det meningen, at vi skal få en større forståelse for Anna og Ericas følelseskolde mor. Konflikter mellem forældre og børn er i det hele taget et gennemgående tema i bogen. Plottet er udmærket tilrettelagt, men begge historier udvikler sig dog noget langsomt, og Ericas privatliv fylder som sædvanlig rigtig meget.

Advarsel: hvis du er allergisk over for bløde mænd, bleer og barselsorlov, så hold dig langt fra denne roman! Men ellers er der vel kun at sige, at Läckberg følger sin sædvanlige femikrimi-opskrift.

Jeg har selv købt den svenske paperback.


Camilla Läckberg, The German Brat.

This is the fifth volume in the Swedish Fjällbacka series about Erica and Patrick. It has not been translated into English yet.

On the first page Läckberg has put out bait in the form of a lively swarm of flies surrounding a very dead body with a head wound.

Soon after we are reunited with newly-wed Erica Falck who is looking forward to a quiet, undisturbed period of writing while Patrick is on parental leave with little Maja. Erica is on a deadline for her new book, but it is difficult for her to stay away from the exercise books she found in the attic, written by her mother in 1943.

The murder victim Erik Frankel and his brother Axel were highly interested in history and in unraveling the Nazi period, and the nationalistic union Friends of Sweden saw their activity as a provocation. The staff at Tanumshede police station, now reinforced by Chilean Paula Morales, do their best to solve the case, and as Mellberg and Gösta seem in better shape than earlier, they make progress of a kind. They are not quite ready to cope on their own, however, so Patrick volunteers with Maja in her pram whenever he has a chance. Erica who has been bored stiff through a year in the company of Maja is not keen on letting Patrick engage in anything but baby talk and nappies. Besides she tries to get in on the murder case herself as the Frankel brothers and one of the suspects were close friends of Elsy, Erica´s mother, during the war.

Parallel with the modern case we get passages from 1943-45 about the dramatic experiences of Elsy and her friends, and as Läckberg promises in her fourth book about Erica, the intension is to give the reader some kind of sympathy with Anna and Erica´s cold and distant mother. Conflicts between parents and children is a recurrent theme in the book. The plot is well-planned, but both stories evolve rather slowly, and as usual Erica´s private life take up much space.

Warning: if you are allergic to soft men, nappies and parental leave, stay clear of this novel! This is a standard Läckberg, also called Scandinavian femikrimi.

I bought the Swedish paperback myself.

Scandinavian Reading Challenge 2010 # 1

L for Läckberg

This week´s letter in Kerrie´s alphabet meme is L.

L is for one of Sweden´s most popular crime fiction writers, Camilla Läckberg, well-known for her series featuring Patrick Hedström and Erica Falck.

On my shelf I have her fourth Patrick & Erica story, and here is a short, spoiler-free appetizer:


The German Brat.
Erica is looking forward to an undisturbed writing period as Patrick has taken leave to stay at home and look after little Maja. Erica is supposed to write a novel, but she finds it difficult to write when the house is so unusually quiet, and she seems much more interested in her mother´s notebooks which she and Patrick found in the attic at the ending of The Stone Cutter together with a Nazi medal.

And in the meantime, Patrick´s colleagues have found a very dead body. How will they cope without Patrick?

Link to my review of Stenhuggeren/The Stone Cutter
Link to my review of Prædikanten/The Preacher

Camilla Läckberg, Stenhuggaren (2005)

Den tredje i serien om Patrik Hedström og Erica Falck – læst på svensk.

En hummerfisker får sit livs chok, da han haler hummertejnerne op uden for Fjällbacka: dagens sidste tejne indeholder liget af en lille pige.

Patrik og Erica har set frem til at nyde tilværelsen som en rigtig, lille familie, men Maja sover næsten aldrig, og Erica er tydeligvis på randen af en depression. Desuden viser det sig, at den døde pige er datter af en af Ericas bekendte, Charlotte, som har en baby på alder med Maja.

For Erica bliver dødsfaldet en lejlighed til at komme lidt hjemmefra og engagere sig i noget andet end sit eget, personlige babyhelvede: hun ser, at Charlotte har det værre end hende selv og virkelig trænger til hjælp. Charlotte er ganske vist omgivet af familie, men har alligevel hårdt brug for en udenforståendes sympati.

Som titlen antyder, er der en ældre sidehistorie om en stenhugger, en fattig men talentfuld ung mand, som forelsker sig i datteren af stenbruddets ejer, et grænseløst forkælet enebarn. Desværre er denne tråd lidt unuanceret, en romantisk historie med personer, som fremtræder irriterende sort-hvide.

Ud over det hyggelige gensyn med Patrik og Erica, leverer Läckberg dog i det store og hele en god krimihistorie med et spændende plot og et par solide overraskelser i de sidste kapitler.

Camilla Läckberg, The Stone Cutter (2009)
This is the third novel in her series about Patrik Hedström and Erica Falck. It should be on its way to English readers very soon.

A lobster fisherman gets the shock of his life when he pulls his lobster pots out of the water near Fjällbacka: the last pot contains the body of a little girl.

Patrik and Erica have been looking forward to being a real family, but newborn Maja hardly ever sleeps, and Erica is clearly on the verge of a depression. Furthermore it turns out that the dead girl is the daughter of one of Erica´s acquaintances, Charlotte, who has a baby the same age as Maja.

For Erica the death gives her an opportunity to get away from home and engage in something else than her own, personal baby hell: she can see that Charlotte fares worse than herself and really needs help. Charlotte may be surrounded by family, yet she really needs sympathy from a third party.

As the title suggest there is an older side story about a stone cutter, a poor but talented young man who falls in love with the daughter of the owner of the quarry, a hopelessly spoilt only child. Unfortunately this thread is a bit one-sided, a romantic story with characters who appear annoyingly black-and-white.

On the whole, Läckberg delivers an exciting crime story, however, including a cozy reunion with Patrik and Erica, plus some solid surprises in the final chapters.

Camilla Läckberg-aften: Prædikanten

[Se min anmeldelse af romanen her]

Svensk krimiaften på dansk TV i selskab med Erika Falck og Patrik Hedström – smukke billeder fra den fascinerende Kungsklyftan og idylliske Fjällbacka med de falurøde og hvide træhuse.

Liget af en ung kvinde bliver fundet i Kungsklyftan, og under undersøgelsen af gerningsstedet finder politiet skeletterne af yderligere to kvinder. Patrik må i gang, mens gravide Erika trækkes med en invasion af krævende feriegæster.

Anden del af TV-serien sendes på DR 1 næste søndag.


Camilla Läckberg evening – The Preacher.
[See my review of the novel here].

Swedish crime on Danish television – an evening in the company of Erica Falck and Patrick Hedström – with beautiful pictures from the fascinating King´s Cleft and idyllic Fjällbacka with all the red and white wooden houses.

The body of a young woman is found in the King´s Cleft and while they search the place the police find a further two skeletons. Patrick is forced to tear himself away from pregnant Ericka who has a swarm of demanding holiday visitors to contend with.

Camilla Läckberg, Predikanten (2004)

[Bingo post 5] Oversat til dansk, Prædikanten (People´s Press 2006)
På første side møder vi en seksårig dreng, som en tidlig lørdag morgen sniger sig ud for at lege på strengt forbudt territorium. Stedet er Kungsklyftan, også kendt som "Helvedesgabet", den snævre kløft, hvor nogle af de mest dramatiske scener af Astrid Lindgrens fantastiske historie, Ronja Røverdatter, udspiller sig. Dette fantastiske eventyr handler om to rivaliserende røverfamilier, som udkæmper en regulær fejde, og det kan naturligvis ikke undgås, at deres efterkommere bliver involveret.

Ulydighed bærer straffen i sig selv, så naturligvis får den lille knægt sit livs chok: en nøgen kvinde ligger og stirrer på ham med vidt åbne øjne. Og som om et mordoffere ikke var nok, finder politiet hurtigt yderligere to gamle skeletter af et par unge piger i kløften.

I denne anden krimi af Camilla Läckberg møder vi Erika Falk og Patrik Hedstrøm igen. Det unge par er nu flyttet sammen i Erikas barndomshjem, som spillede en vis rolle i "Isprinsessen". Patrik bliver sat til at lede mordsagen af stationsleder Mellberg, seriens komiske islæt, som effektivt uddelegerer alle arbejdsopgaver og selv påtager sig at indkassere hele æren. Patrik er engageret og samvittighedsfuld, men samtidig splittet mellem ønsket om at løse en vigtig mordsag og sine forpligtelser overfor Erika, som venter deres første barn.

Erika, som lider under at være højgravid midt i en hedebølge, bliver overrendt af slægtninge og venner, som nyder fri kost og logi lige midt i skærgårdsparadiset Fjällbacka. I en blanding af desperation og kedsomhed begynder Erika at give Patrik en hånd med i form af avisresearch (det er dog ubetinget Patrik, som er "detektiven" i denne bog). Alt er sjovere end at servere spaghetti for andre menneskers forkælede møgunger. (Og dog, - men læs bogen selv).

Ligesom da de første piger forsvandt i 1979, samler mistanken sig hurtigt om den fremtrædende Hult-familie, og kredsen omkring dem. Vi møder tre generationer af efterkommere efter Ephraim Hult, karismatisk frikirkeprædikant og healer. Det er ikke let at leve i skyggen af en legendarisk patriark, så sønnerne kæmper en livslang kamp for at leve op til deres fars forventninger, og længe efter hans død præges familien af indbyrdes jalousi og konkurrence. Et spændende og skræmmende plot, hvor Camilla Läckberg ikke blot lægger op til temaet slægtsfejde ved hjælp af sin henvisning til Ronja Røverdatter, men nok så tydeligt drager paralleller undervejs til patriarken Abrahams efterkommere, Jakob og Esau, og deres bitre kamp om førstefødselsretten.

Og er bogen så en femikrimi? Hvis man spørger google, ser svaret ud til at blive et rungende ja, men hvad så, hvis man checker femikrimiens ti bud? Jeg har valgt at lægge spørgsmålet ud til mine læsere: hvad mener du? - og hvorfor?

Camilla Lackberg, The Preacher (Feb 2009).
For readers who have not read Swedish Camilla Lackberg´s debut I can recommend a review and a great introduction to the Swedish environment made by Steph here.

On the first page we meet a six-year-old boy who sneaks out early one Saturday morning to play on strictly forbidden territory. The place is the King´s Cleft, also known as "Hell´s Gap" where some of the most dramatic scenes of Astrid Lindgren´s wonderful story, "Ronia, the Robber´s Daughter", are set. This magnificent tale deals with two rival clans of robbers involved in a regular feud.

Disobedience never pays so of course the little lad gets the shock of his life: a naked woman lies staring at him with wide-open eyes. And as if one body was not enough, the police soon excavate two further skeletons of young women in the ravine.

In this second novel by Camilla Lackberg we meet Erica Falck and Patrik Hedstrøm again. The young couple live together in Erica´s childhood home which plays an important part in "The Ice Princess". The triple murder case is assigned to Patrik by Superintendent Mellberg, the comic touch of the series, who efficiently delegates the work and harvests full credit himself. Patrik is engaged and conscientious, but split between his wish to solve an important murder case and his duties towards Erica who expects their firstborn.

Erica, who suffers from being heavily pregnant during a heatwave, is being pestered by relatives and friends who enjoy free board right in the middle of a beautiful archipelago. Caught between desperation and boredom Erica begins assisting Patrik by digging up useful newspaper articles for him (Patrik is the indisputed detective of this book, however). Anything is better than serving macaroni for other people´s spoilt brats. (And yet ... but read the book)

Just like when the first girls disappered back in 1979, suspicion soon settles on the prominent Hult family, and the circle of people around them. We meet three generations of descendants of Ephraim Hult, charismatic Free Church preacher and healer. It is not easy to live in the shadow of a legendary patriarch, so the sons fight a lifelong battle to live up to the expectations of their father, and long after his death the family is marked by mutual jealousy and competition. An exciting and scary plot in which Lackberg partly sets the scene for her feud theme by referring to Ronia´s story, partly by drawing parallels to the grandsons of Abraham, Jacob and Esau, and their acrimonious fight over their birthright.

Is this book a ´femikrimi´? If one asks google, the answer seems to be positive, but what happens if we tick off the ten commandments of the femikrimi? I have decided to put the question to my blog guests: what do you think? - and why?