Tana French, Skoven (2008)

Irsk thriller-debut, 2009 reading challenge: ´murder mystery´.
Mange år før plottet i denne thriller udspiller sig, forsvandt tre irske teenagers fra deres hjemby uden for Dublin. Kun Adam bliver fundet igen, blodig og chokeret, og ude af stand til at huske, hvad der er sket.

Tyve år senere er Adam tilbage i Knocknaree-området som kriminalbetjent, nu under navnet Rob Ryan, og sammen med sin makker og nære ven, Cassie Maddox, bliver han sat på en sag om en teenagepige som er fundet myrdet på en mystisk, gammel offersten nogle få hundrede meter fra Robs barndomshjem.

Tana French har skrevet en spændende thriller med et fint plot, og det viser sig naturligvis, at Robs barndomsoplevelser får en vis betydning. Personerne er også fyldigt beskrevet, og bestemt ikke flade og kedelige. Og man kan næppe bebrejde French, at hun har skabt en noget irriterende og utroværdig, mandlig hovedperson. Til trods for sit barndomstraume fungerer Rob tilsyneladende som kriminalbetjent, som makker og i forhold til kvinder, men som han selv indleder med at forklare læseren, så skal man måske ikke stole alt for meget på, hvad han siger: ”Jeg vil råde dig til ikke at glemme, at jeg er kriminalassistent. Vores forhold til sandheden er i bund og grund fuldt af sprækker …”

Så nyd en flot og lovende debut af en forfatter, jeg bestemt gerne vil høre mere fra, også for hendes glimrende miljøbeskrivelse, men lad være med at tage alt for meget af det du får fortalt for pålydende.

Tana French, In the Woods (2007)
Irish debut, part of my 2009 Suspence and thriller reading challenge: murder mystery.
Many years before the real beginning of this plot, three Irish teenagers disappeared from their hometown outside Dublin. Only Adam reappears, bloody and in shock, unable to remember anything about what has happened.

Twenty years on, Adam Ryan is back in the Knocknaree area as a police detective, now under his middle name Rob, and together with his colleague and best friend, Cassie Maddox, he gets a case about a teenage girl who is found murdered on a mysterious, old sacrificial alter a few hundred metres from Rob´s childhood home.

Tana French has written an exciting thriller with a fine plot, and of course Rob´s childhood experiences are of a certain importance.. The characters are described in great detail and not at all flat or boring. And one can hardly blame French that she has created a somewhat annoying and incredible, male character. In spite of his childhood trauma Rob seems to function in his capacity as detective, as a partner and in his various relationships with women, but as he begins by telling the reader, one is not supposed to trust what he says, “What I warn you to remember is that I am a detective. Our relationship with truth is fundamental but cracked …”

So enjoy a fine and promising debut by an author I should like to hear more from, also for her interesting descriptions of the Irish environment, but remember: do not trust too much of what her characters tell you!